The foreign-born fighters facing execution for fighting on behalf of Ukraine

On June 9, during the battles for the village of Izbitskoye in the Kharkiv region, 39-year-old Alexander Drueke and 27-year-old Andy Huynh were taken prisoner. These are the first American citizens from the International Legion of Territorial Defense of Ukraine who ended up in Russian captivity. There is a strong possibility that they will become the Kremlin's bargaining chip, like their comrades in arms — two Britons and a Moroccan who were sentenced to death in Donetsk on the same day, June 9th.

On June 9, the so-called “supreme court of the DPR” sentenced to death three foreigners who fought on the side of Ukraine for “attempting to seize power.” These are 28-year-old Aiden Eslin and 48-year-old Sean Pinner, as well as 21-year-old Moroccan Brahim Saadoun. Eslin holds dual Ukrainian-British citizenship, while Pinner holds British citizenship but has resided in Ukraine for the last four years, having spent three of them in the Ukrainian marines. It is noteworthy that Saadoun received Ukrainian citizenship in 2020 after serving one year in the Ukrainian army. According to his father, Tarkhan Saadoun, he needed a Ukrainian passport to study aerospace technology at the Kyiv Polytechnic Institute.

The British were captured in Mariupol in mid-April. Saadoun has been in captivity since March. He voluntarily surrendered to the Russians during the fighting near Volnovakha.

Those sentenced to death can file an appeal within a month.

British Foreign Secretary Liz Truss condemned the so-called trial and the guilty verdict.

“I utterly condemn the sentencing of Aiden Aslin and Shaun Pinner held by Russian proxies in eastern Ukraine. They are prisoners of war. This is a sham judgment with absolutely no legitimacy. My thoughts are with the families. We continue to do everything we can to support them”, she wrote on Twitter.

The representative of the International Legion, Damien Magru, said at a briefing: “What can be done to free the prisoners of war? International law clearly says — it is necessary to exchange prisoners of war — this decision is indicated in the Geneva Conventions. Unfortunately, one of the parties to this conflict does not recognize the status of certain individuals as prisoners of war.”

President of Ukraine Volodymyr Zelensky said during a conversation with British students: “The death sentences handed down to British citizens by the ‘court’ of the self-proclaimed ‘DPR’ should motivate Europe to unite and act more decisively.”

Having familiarized themselves with the reaction of the political leaders of the democratic world, the Kremlin and its accomplices have outlined their tough position — to go to the end. Thus, the head of the DPR, Denis Pushilin, said that he sees no reason to pardon foreigners who fought on the side of Ukraine and were sentenced to death.

“First of all, I must be guided by the court decision that has been made. By the nature of those articles, those offenses that they committed, I see no grounds, prerequisites for me to come out with such a decision to pardon.”

On June 15, Chairman of the State Duma Vyacheslav Volodin noted that the death penalty is a form of punishment that “it would be right to keep” in the legislation of the DPR. He stated that the “fascists” representing the “neo-Nazi regime in Kyiv” deserve capital punishment.

The fact that the Kremlin was thus inflating the price and preparing the ground for possible concessions from Western countries can be judged by the change in Pushilin's rhetoric. On June 15, he declared that he had the right to pardon foreign mercenaries who had been sentenced to death.

“At this stage, there is a month for an appeal in the constitutional order in accordance with the legislation of the DPR. I do have the right to pardon, but so far I do not see any preconditions for exercising this right,” he said. 

Recalling that shortly after the start of the Russian war against Ukraine, President Volodymyr Zelensky appealed to citizens around the world with a request to help fight against Russian aggression. “Everyone who wants to join the defense of security in Europe and the world can come and stand side by side with the Ukrainians against the invaders of the 21st century,” Zelensky said.

For foreign citizens, a separate International Legion of Territorial Defense was created. As of March 6, according to the Minister of Foreign Affairs of Ukraine Dmitry Kuleba, army veterans from 52 countries around the world have declared their desire to fight on behalf of Ukraine against Russia.

“We are not mercenaries and not part of some militia. We serve under the command of the Armed Forces of Ukraine. I speak on behalf of my missing comrades, because I want the information about their disappearance to be public, so that the Russian high command also knows about it”, — said a member of the International Legion about the captured Americans.

The State Department told The Telegraph it is aware of reports of two U.S. citizens captured in Ukraine: “We are closely monitoring the situation and are in contact with Ukrainian authorities. For confidentiality reasons, we have no further comment.”

RUSSIAN: Бойцам иностранного происхождения грозит казнь за боевые действия на стороне Украины

В плен к русской армии попали два американских добровольца, воевавших на стороне Украины, сообщает The Telegraph. Их ожидает судьба других иностранцев, которых марионеточный режим донецкой квазиреспублики приговорил к смертной казни по указке Москвы.

9 июня во время боев за село Избицкое в Харьковской области были взяты в плен 39-летний Александер Дрюке и 27-летний Энди Гьюн. Это первые американские граждане из состава Интернационального легиона территориальной обороны Украины, которые оказались в российском плену. Существует большая вероятность того, что они станут разменной картой Кремля, как их товарищи по оружию – два британца и марокканец, которым был вынесен смертный приговор в Донецке в тот же день, 9 июня.

9 июня  так называемый «верховный суд ДНР» приговорил к смерти троих иностранцев, которые воевали на стороне Украины, за «попытку захвата власти». Это 28-летний Эйден Эслин и 48-летний Шон Пиннер (оба - граждане Великобритании), а также 21-летний марокканец Брагим Саадун. Примечательно, что последний в 2020 году получил гражданство Украины, отслужив один год в украинской армии. По словам его отца, Тархана Саадуна, украинский паспорт был необходим ему, чтобы изучать аэрокосмические технологии в Киевском Политехническом институте.

Британцы попали в плен в Мариуполе в середине апреля. Саадун находится в плену с марта. Он добровольно сдался русским во время боев под Волновахой.

В течение месяца приговоренные к смерти могут подать апелляцию.

Министр иностранных дел Великобритании Лиз Трасс осудила так называемый судебный процесс и обвинительный вердикт. 

«Решительно осуждаю приговор Эйдену Аслину и Шону Пиннеру... Они военнопленные. Это фиктивное решение, не имеющее абсолютно никакой легитимности. Я мысленно с их семьями. Мы продолжаем делать все, что можем, для их поддержки», – написала она в Twitter.

Представитель Интернационального легиона Дамьен Магру заявил на брифинге: «Что можно сделать, чтобы освободить военнопленных? Международное право четко говорит – необходимо обменяться военнопленными – это решение указано в Женевских конвенциях. К сожалению, одна из сторон в этом конфликте не признает статус определенных лиц как военнопленных».

Президент Украины Владимир Зеленский во время общения с британскими  студентами заявил: «Этот случай для Европы, всего мира, стран-скептиков и, особенно, стран-«условных пацифистов» в отношениях с Россией есть слишком мощным сигналом, очень опасным сигналом, что Россия так действует в отношении любых граждан любого государства. Это не только отношение к нашим гражданам, это отношение в принципе к любому. Вот что они делают».

Ознакомившись с реакцией политических лидеров демократического мира, Кремль и его пособники обозначили свою жесткую позицию – идти до конца. Так, глава ДНР Денис Пушилин заявил, что не видит оснований для помилования иностранцев, воевавших на стороне Украины и приговоренных к смертной казни.

«В первую очередь я должен руководствоваться тем судебным решением, которое принято. По характеру тех статей, тех правонарушений, которые они совершили, я не вижу оснований, предпосылок для того, чтобы я вышел с таким решением о помиловании», – сказал он. 

15 июня председатель Государственной думы Вячеслав Володин заметил, что смертная казнь является формой наказания, которую «правильно было бы сохранить» в законодательстве ДНР. Он заявил, что «фашисты», представляющие «киевский неонацистский режим», заслуживают высшей меры наказания.

О том, что Кремль тем самым набивал цену и готовил почву для возможных уступок со стороны западных стран, можно судить по смене риторики Пушилина. 15 июня он заявил,  что у него есть право помиловать иностранных наемников, которые были приговорены к смертной казни.

«На данном этапе есть месяц на обжалование в конституционном порядке согласно законодательству ДНР. У меня действительно есть право на помилование, но пока я не вижу никаких предпосылок для того, чтобы этим правом воспользоваться», – сказал он.

Напомним, что вскоре после начала войны России против Украины президент Владимир Зеленский обратился к гражданам всего мира с просьбой помочь бороться против российской агрессии. «Все, кто хочет присоединиться к защите безопасности в Европе и мире, могут приехать и стать бок о бок с украинцами против захватчиков XXI века», - заявил президент.

Для иностранных граждан был создан отдельный Интернациональный легион территориальной обороны. По состоянию на 6 марта, по словам министра иностранных дел Украины Дмитрия Кулебы, о своем желании воевать с Россией заявили армейские ветераны из 52 стран мира.

«Мы не наемники и не часть какой-то военизированной групировки. Мы служим под командованием Вооруженных сил Украины. Я говорю от имени своих пропавших без вести товарищей, потому что хочу, чтобы информация об их исчезновении была публичной, чтобы высшее российское командование также знало об этом», — сказал по поводу попавших в плен американцев член Интернационального легиона.

В Государственном департаменте сказали The Telegraph, что им известно о сообщениях о двух гражданах США, захваченных в плен в Украине: «Мы внимательно следим за ситуацией и контактируем с украинскими властями. По соображениям конфиденциальности, у нас нет дополнительных комментариев».