Artikel teilen
Die ukrainische Hafenstadt am Schwarzen Meer ist bekannt für ihre vielen Katzen, die von überall das Treiben auf den Straßen beobachten. Während des Osmanisches Reichs wurden sie hierhergebracht und in der Bevölkerung beliebt. Neben den lebendigen Tieren gibt es außerdem unzählige Skulpturen in verschiedenen Posen, die auf Parkbänken oder Mauervorsprüngen sitzen.
Seit Kriegsbeginn kamen über einhundert neue, überlebensgroße Katzen zum Stadtbild dazu: Die Graffiti Künstler „LBWS168“ haben das Markenzeichen der Stadt aufgegriffen und es in patriotische Ikonen verwandelt, welche nun an den Hauswänden zu sehen sind. Sie verkörpern Soldaten in wiedererkennbaren Posen oder werden kombiniert mit berühmten Aussagen dargestellt.
Die ersten Tage des Krieges waren alle geschockt, erzählt Igor, einer der Graffiti Künstler. Er konnte nicht glauben, dass nun wirklich der Krieg ausgebrochen war; er wusste nicht, wie er mit der neuen Situation umgehen sollte. Wie viele andere Menschen auch hat das Graffiti Kollektiv angefangen, als Freiwillige zu arbeiten. Sie haben Medizin verteilt und Treibstoff und sogar ein Auto an das Militär gespendet.
Schon seit 2014 haben sie Autos, die an die Armee gespendet wurden, in Camouflage umlackiert. In den letzten drei Monaten gab es deutlich mehr Aufträge, alle unbezahlt. Mit den Streetart-Katzen sowie der Unterstützung des Militärs hat das vierköpfige Kollektiv ihren Beitrag, den sie für die Ukraine leisten können, gefunden.
„Jede*r macht das, was er oder sie am besten kann. Deshalb machen wir Streetart, die fördert das Gemeinschaftsgefühl“, meint Igor. „Jede*r weiß, was zu tun ist. So arbeiten wir dem Sieg entgegen.“ Mit dem Krieg haben die Menschen angefangen, den Staat und die Regierung zu unterstützen. Sie haben angefangen, sich wie richtige Bürger*innen der Ukraine zu fühlen. Igor sagt: „Wir wissen, dass der Sieg kommen wird.“
Mittlerweile sind die patriotischen Katzen im ganzen Land bekannt: Das Kollektiv verschickt Stickerbögen mit einer Auswahl ihrer Motive gegen eine freiwillige Spende, weltweit. Mit dem Geld wird dann neue Farbe gekauft.
Für ihre Wandbilder bekommen sie viel positives Feedback, meistens über die sozialen Medien. Leute fotografieren sich vor den überlebensgroßen Katzen und markieren die Künstler in ihrer Story. Da die Vier ihre Identität anonym halten wollen, bekommen sie selten direktes Feedback – außer sie werden bei ihrer Arbeit auf der Straße angesprochen.
Als Sergey Anufriyev sie zufällig trifft, während sie in einer kleinen Nebenstraße eine neue Katze malen, fällt er ihnen zum Dank in die Arme. Der Künstler aus Odesa arbeitete als Direktor für die “Guelman Gallery” in Kyiv und später in Moskau. Er erzählt, dass er für die meiste Straßenkunst nicht viel übrighatte, doch „LBWS168“ habe ihn zum Umdenken gebracht. Er sagt: „Die Katzen sind überall in der Stadt, sie haben eine Mission. Sie sind sehr patriotisch.“
Und auch die Graffiti Künstler bestätigen, dass sich das Bewusstsein und die Akzeptanz für Streetart seit dem Krieg stark verändert haben. Sie sind sich sicher, dass das auch über den Krieg hinaus anhalten wird. Igor meint: “Wenn der Krieg zu Ende ist, werden wir weiterhin Katzen malen, dann aber andere.” Bis dahin ziehen sie weiterhin in militärischem grün gekleidet, mit Pinsel und Leiter bewaffnet, durch die Straßen Odesas.
ENGLISCH: The street cats of Odesa
On every corner, every fencepost and wall, in the parks, and along all the footpaths and walkways of the city they are there to see - the cats of Odesa.
The Ukrainian port city on the Black Sea is well-known for their cats who can be found all-around watching the hustle and bustle of Odesa. The cats were originally brought to the city during the Ottoman Empire and have since been beloved by the local population. And in addition to living cats, one can also find countless statues of them in various poses on park benches and ledges throughout the city.
Since the beginning of the war, there's been over a hundred new larger-than-life cats added to the cityscape thanks to the graffiti artists "LBWS168" who have taken the city's trademark and turned it into a patriotic symbol painted on house walls across the city for all to see. They paint their cats as soldiers in recognizable poses or combine them with famous statements and slogans.
In the first days of the war, everyone was shocked, Igor, one of the graffiti aritsts, remarked. He couldn't believe that war had actually broken out; he didn't know what he should do in this new situation. Like many others did in the days following the start of the war, the graffiti collective started working as volunteers. They distributed medicine and fuel and even donated a vehicle to the military.
Already since 2014, they have donated vehicles to the military that they painted in camouflage. In the last three months there have been even more orders, all of which they provide without pay. With their graffiti cats and their support for the military, the four-person collective has found their contribution to Ukraine.
"Everyone does whatever they can do best. That's why we make street art that promotes a feeling of community," Igor says. "Everyone knows what there is to do. This is how we work towards victory." With the war, the people have started to work to support the state and the government. They've started to feel like true citizens of Ukraine. Igor says, "We know that victory will come."
In the meantime, the patriotic cats have become famous around the country: The collective sends sticker packs around the world with an assortment of different motifs on a donate-what-you-can basis. And with the money they buy more paint.
For their wall murals they've received tons of positive feedback, mostly via social media. People photograph them in front of their larger-than-life cats and tag the artists in their story. Because the members of the collective prefer to keep their identities anonymous, they rarely receive direct feedback for their work - except in the occasions that someone stops to talk to them on the street while they're working.
When Sergei Anufriyev met them by accident, they were busy painting a new cat in a small side street. He fell into their arms in praise and thanks. An artist from Odesa, Anufriyev worked as the director for the Guelman Gallery in Kyiv, and then later, in Moscow. He admitted that although he's not the biggest fan of street art, LBWS168 has made him rethink that. He says "The cats are all over the place in the city, they have a mission. They are truly patriotic."
And of course the graffiti artists can confirm that the awareness and acceptance of street art has seen a huge change since the war started. They feel sure that after the war is over, this will not change.
Igor shared, "When the war is over, we're gonna keep painting cats, then maybe it will be different ones." But until then, they'll stay dressed in military green, equipped with their brushes and their ladders, out in the streets of Odesa.
UKRAINISCH: Одеса випускає кігті
Їх можна побачити на кожній вулиці, на парканах, на цегляних стінах, у міському парку, або ж у центрі міста – одеські коти усюди!
Українське портове місто на Чорному морі відоме великою кількістю котів, які звідусіль спостерігають за метушнею вулиць. Їх завезли сюди ще у часи Османської імперії і з того часу вони стали улюбленцями містян. Окрім живих тварин у місті є незлічена кількість скульптур котів у різних позах, які сидять на паркових лавках чи на виступах по всьому місту.
З початку війни до міських пейзажів додалось ще більше сотні нових котів: графіті-художники „LBWS168“ взяли “фішку” міста та переробили її на патріотичний лад, який зараз можна побачити на стінах багатьох будинків. Вони зображують котів у вигляді солдатів чи поєднують їх з популярними висловлюваннями.
У перші дні війни всі були шоковані, розказує Ігор – один з художників-графіті. Він не міг повірити, що війна насправді розпочалась; перший час, він не знав, як впоратись з новою реальністю. Як і багато інших людей, їх графіті-колектив почав волонтерити. Вони раздавали ліки, пальне, подарували військовим машину.
Вже з 2014 року вони регулярно перефарбовують машини у камуфляжне забарвлення для української армії. За останні три місяці замовлень стало значно більше, звісно всі неоплачувані. Коллектив із чотирьох осіб знайшли власний спосіб, як вони можуть зробити внесок для України – у малюванні арт-котів та підтримці військових.
“Кожен робить те, що він або вона найкраще може. Тому ми займаємось вуличним мистецтвом, яке впливає на суспільний настрій", розказує Ігор. “Кожен знає, що він повинен робити. Ось, як ми працюємо на перемогу.”
З початку війни люди більше почали підтримувати державу та владу. З того моменту вони почувають себе справжніми громадянами України. Ігор каже: “Ми впевнені, що ми переможемо.”
А тим часом їх патріотичні котики стали відомими на всю країну: коллектив розсилає також наклейки із добіркою своїх мотивів по всьому світу. Зароблені гроші вони витрачають на нову фарбу.
Вони отримують багато позитивних відгуків про свої мурали, переважно через соціальні мережі. Люди фотографуються перед величезними котами та відмічають художників на своїх фотографіях. Оскільки ці четверо хочуть зберегти свою анонімність, вони рідко отримують прямий фідбек – крім тих випадків, коли люди помічають їх під час роботи на вулиці.
Коли Сергій Ануфрієв випадково наштовхується на них, у той час, коли вони малюють нового кота, він обіймає їх на знак подяки. Художник з Одеси працював директором "Guelman Gallery" у Києві, а потім у Москві. Він розповідає, що він не любив вуличне мистецтво, але LBWS168 змусили його думати інакше. Він каже: “Коти по всьому місту і вони мають свою місію. Вони дуже патріотичні.”
Художники графіті також підтверджують, що сприйняття вуличного мистецтва дуже змінилась під час війни. Вони впевнені, що це продовжиться і після війни.
Ігор каже: “Коли закінчиться війна, ми все одно будемо продовжувати малювати котів, але вже інших”. До того часу вони будуть продовжувати маршувати вулицями Одеси, одягнені у камуфляжну форму, озброєні кисточками та драбинами.
