Artikel teilen
From the first days of the war, Kherson Oblast has been under Russian occupation. On April 25th, Russian troops seized the Kherson City Council building, removed the Ukrainian flag and appointed new, Russian-approved city leaders. According to British intelligence, “Russia is planning a staged referendum aimed at justifying the occupation”.
The Russian military carried out acts of terror in the Kherson region
A blogger who has lived in the occupied Kherson Oblast since the first day of war, and wants to remain anonymous due to the safety reasons, told KATAPULT that since the beginning of the invasion on February 25th, thousands of Khersonians with yellow and blue flags have protested against the presence of Russian troops, proclaiming: “Occupiers out, Kherson is Ukraine”.
They first tried to placate the locals with humanitarian aid, but people continued to rally in large groups.
So, since the beginning of March, Russian troops resorted to their long-standing method of suppressing protests - they terrorized the Kherson residents.
"At first, Russian soldiers intimidated protesters by shooting into the air, and then they started kidnapping, interrogating and beating people. According to Ihor Kolykhaiev, the mayor of Kherson, about 100 people were missing as of April 27th. As protesters now fear for their lives, the activity at the rallies has decreased, but no one's position has changed," says the blogger.
According to journalist Oleg Baturin of Kakhovka in the Kherson region, the absolute repression and terror taking place in the Kherson region began in late March. He spent 8 days as a prisoner of the Russian army in Kherson. The reason, according to the Russian military, were his “anti-Russian posts on social media”.
Stores are empty, and pharmacies looted
Several Kherson residents, who still live under occupation and have chosen not to tell us their names out of fear, have told Katapult that in addition to acts of terror, the Russian military provoked a humanitarian crisis in the Kherson region. They looted stores and pharmacies and stole shipments of medicine that Ukrainian volunteers were handing over as humanitarian aid.
The stores of major grocery chains are empty; only the smaller ones are still open. But spontaneous trade is now flourishing, with food stacked in boxes on the roads or sold from the trunks of cars, like in the early 1990s during the time of the post-Soviet crisis and food scarcity.
In addition to the terror and looting, the Russian military is repeating the "Bucha massacre" in some villages, according to the Kherson regional council deputy Serhiy Khlan. Now, he is also a soldier in the territorial defense, subordinate to the Ukrainian army. Khlan says such cases are not isolated.
For example,in the village of Teginka between the cities of Kherson and Beryslav, a man tied to an APC (armored personnel carriers) was dragged through the village in front of his children and subsequently shot, according to Khlan.
"Two weeks ago, in another village, they shot the legs of guys of conscription age so that they could not serve in the army. There are cases of rape as well. This is not as widespread as in Bucha, but the terror is in full swing. The occupants kidnap, detain and torture pro-Ukrainian activists," Serhiy added.
"The Russian military hangs red flags with sickles and hammers everywhere, so the people of Kherson hate them even more. If they hear any explosions in the distance, the residents rejoice, hoping that our troops are finally approaching the city. They are very much looking forward to seeing Armed Ukraine forces in the city," adds a Kherson resident named Vasily.
What does the Ukrainian government say about the occupation?
The mayor of Kherson, Igor Kolyhaev, could not say how reliable the staged referendum in the Kherson region, which is predicted by British intelligence, will be. According to him, as of April 26th, all this talk is currently occuring on approximately the same level as gossip and information from unnamed sources.
“I read that the referendum was predicted by British intelligence. They probably know more than I do. I haven't been told about it. But the gossip, of course, strains the situation. People are frightened. The Russian army is everywhere in the city. There is a lot of military equipment, as well as roadblocks. The army doesn’t just check documents, but also reads through correspondence in messenger apps.
More than 40% of Kherson's residents have left, over 3,000 of whom are children. We ensured that public transport and utilities stayed up and running. My team and I worked 24/7 without days off until the last moment, until the keys to City Hall were taken away from us," the mayor said.
Kherson residents interviewed by KATAPULTclaimed that they would ignore the illegal referendum if they are able to. For the same reason, thousands of them tried to leave the occupied region in the direction of the Zaporizhia, Dnipropetrovsk and Mykolaiv regions, but since April 20th, the Russian army has banned evacuation, especially for men of conscription age.
Blogger Oleg Baturin, who after his arrest was able to move to Ukrainian-controlled territory, said that at the exit, the Russian military intimidates people with the words: “Ukrainian Fascists are shooting! They want to kill you”. But people traveled at their own risk, which caused thousands of people to wait in multi-kilometer long car lines at Russian checkpoints in Kherson the other day.
UKRAINIAN: Херсонщина під окупацією
В минулому 1-мільйонна Херсонщина – південний український регіон, що межує із окупованим Кримом, а тепер одна із найгарячіших точок в Україні.
З перших днів війни Херсонщина перебуває під російською окупацією.
25 квітня російські війська захопили будівлю Херсонської міської ради, зняли український прапор і призначили “своїх” керівників міста. За даними британської розвідки, російські військові планує провести так званий референдум. Внаслідок чого може слідувати створення “Херсонської народної республіки” - “ХНР”.
Російські воєнні влаштували терор на Херсонщині
Блогер, який досі мешкає в окупованому Херсоні і в цілях безпеки не називає справжнього імені, розповів Katapult, що з початку захоплення - 25 лютого - тисячі херсонців із жовто-блакитними прапорами протестували проти присутності російських військ, проголошуючи: “Окупанти геть, Херсон - це Україна”.
Ті спершу намагалися задобрити місцевих гуманітарною допомогою, але люди продовжували виходити на мітинги. Тому з початку березня російські війська вдалися до свого давнього методу з подавлення протестів – влаштували херсонцям терор.
“Спершу протестувальників залякували стрільбою в повітря, а потім почали викрадати людей, влаштовували допити та побиття. За словами Ігоря Колихаєва – мера Херсону, станом на 27 квітня безвісти зникло близько 100 осіб. Страх за життя знизив активність мітингів, але позиція не змінилася ні в кого”, - каже блогер.
Тотальні репресії і терор на Херсонщині розпочалися в кінці березня – підтверджує Katapult журналіст Олег Батурін із міста Каховка, Херсонської області. Він 8 діб провів у полоні російської армії в Херсоні. Причина, зі слів російських воєнних, була в його “антиросійських публікаціях”.
Магазини порожні, аптеки розграбовані
Кілька херсонців, які досі живуть в окупації і через страх не називають своїх даних, підтвердили Katapult, що на додачу до терору російські воєнні спровокували на Херсонщині ще й гуманітарну кризу. Вони розграбували магазини, аптеки та вкрали партії ліків, які передавали українські волонтери в якості гуманітарної допомоги.
Магазини великих продуктових мереж порожні, працюють лише невеликі. Зате процвітає стихійна торгівля, продукти розставляють на дорогах або ж продають із багажників авто, як на початку 90-х - часів пострадянської кризи та дефіциту.
“Окрім терору та грабунку, у деяких селах російські воєнні повторюють 'Бучанську різанину'", розповів депутат Херсонської обласної ради Сергій Хлань. Тепер він ще й боєць територіальної оборони, що підпорядкована ЗСУ. З його слів, такі випадки непоодинокі. Наприклад, у селищі Тегінка, що поміж містами Херсон та Берислав - привʼязаного до БТР чоловіка на очах у дітей тягали по селу, а опісля розстріляли.
“Зо два тижні тому в іншому селі вони прострілювали ноги хлопцям призовного віку, щоб ті не могли служити. Є випадки і згвалтування. Це не так масово як у Бучі, але терор йде повним ходом. Окупанти викрадають, утримують і катують проукраїнських активістів”, – додав Сергій.
“Російські воєнні всюди вивішують червоні прапори з серпами і молотами, через це херсонці ненавидять їх ще більше. Якщо чують якісь вибухи в далині, місцеві радіють, в надії, що до міста нарешті підходять наші війська. В місті дуже чекають на ЗСУ”, - додає херсонець на ім’я Василь.
Що про окупацію говорить офіційна влада
Мер Херсону Ігор Колихаєв не зміг підтвердити Katapult точну достовірність проведення псевдореферендуму на Херсонщині, яку прогнозує британська розвідка. Мовляв, станом на 26 квітня всі ці розмови на рівні пліток й інформації з джерел, які ніхто не називає.
“Читав, що референдум прогнозує британська розвідка. Мабуть, вони знають щось більше, ніж я. Мені про таке не повідомляли. А плітки, звісно, напружують ситуацію, люди лякаються. У місті повсюди російська армія, багато воєнної техніки, блокпостів. Перевіряють не лише документи, а й переписки у месенджерах. З Херсону поїхало понад 40% мешканців, з яких більше 3 тисяч – діти. Ми забезпечували роботу комунального транспорту, комунальних служб, я і моя команда працювали в режимі 24/7 без вихідних до останнього, поки у нас не відібрали ключі від мерії”, – підсумував мер.
Опитані Katapult херсонці переконують, що по максимуму ігноруватимуть незаконне голосування. По цій же причині тисячі з них намагались виїхати із окупованого регіону в бік Запоріжжя, Дніпропетровської та Миколаївської областей, але з 20 квітня російська армія заборонила будь-яку евакуацію. Особливо чоловікам призовного віку.
Блогер Олег Батурін, який після свого арешту зміг переїхати на підконтрольну території України каже, що біля виїзду російські воєнні залякують словами: “Укрфашисты стреляют, вас хотят убить”. Але люди їхали на власний страх і ризик, через що на виїздах з Херсону на російських блокпостах тисячі осіб днями стояли у багатокілометрових авточергах.
